Waarom merken die brand communities bouwen altijd winnen

Strong brands don’t chase attention. They create cultures you want to belong to.

Nog te veel brands meten online succes aan de hand van hun volgers, likes of shares. Maar blijvend succes gaat in mijn ogen veel dieper dan dat. Het gaat verder dan vanity metrics, die niets zeggen over je brandimpact.

Echte impact begint bij je community.

The basics: community building

Een community is meer dan een groep volgers of je klantenbestand. Het is een plek waar mensen zich verbonden voelen met jouw merk én met elkaar. Door de groei van online platformen, zoals TikTok, groeit ook het verlangen van mensen om tot een bepaalde groep te horen. Met de populaire term 'aesthetic' onderscheiden groepen jongeren zich van elkaar, vaak op basis van interesse en community feeling. Maar alhoewel zo'n aesthetic onderdeel kan zijn van een krachtige community, gaat het bouwen daarvan nog veel dieper dan dat.

Een community ontstaat wanneer drie elementen samenkomen:

1. Er is sprake van gedeelde interesses, waarden of doelen, zoals de passie voor een hobby, een lifestyle of een gezamenlijke uitdaging.

2. Door middel van interactie vindt er een uitwisseling plaats van ervaringen, kennis of support.

3. De leden voelen zich veilig om actief bij te dragen en hebben het idee dat hun stem wordt gehoord. Er is sprake van vertrouwen en erkenning.

Kortom: een brand community ontstaat door een groep mensen te creëren die iets gemeenschappelijks deelt, interactie heeft en zich gezien voelt.

Why brand community matters

Brand communities hebben directe invloed op je brandimpact en je resultaten. Zo laten meerdere onderzoeken zien dat leden van community's actiever en loyaler zijn dan niet-leden. Dat levert de merken klanten een stabielere klantbasis op. Daarnaast geven de leden tot 20% meer uit dan mensen die niet betrokken zijn bij een community.

En wat ook mooi meegenomen is, is dat actieve communities zorgen voor mond-tot-mondreclame, user-generated content (populair!) en ambassadeursschap, waardoor je brand op een organische manier groeit.

The psychology behind brand communities

Een feit blijft dat mensen niet alleen een product kopen. Ze kopen het gevoel of het verhaal dat erbij hoort. Zoals Dopper die je het gevoel geeft dat je met een herbruikbare waterfles bijdraagt aan het behoud van de aarde. Of Gymshark die het idee wekt dat je onderdeel bent van de 'sportgemeenschap' en dus met zelfvertrouwen naar de sportschool mag.

Maar nog een mooier voorbeeld in het Amerikaanse atleisure brand Popflex. Waarbij de founder, Cassey Ho, elke nieuwe drop met input van haar community creëert. Van vragen in de Instagramstories tot comments onder TikTok-video's, alle volgers cocreëren het merk. En alhoewel haar prijzen een stuk hoger dan Gymshark liggen, zijn ze bijna altijd uitverkocht. Dat laat duidelijk zien hoe vertrouwen, social proof en betrokkenheid bijdragen aan een hogere conversie.

How to grow your community

Een sterke community groeit niet vanzelf. Het vraagt om de juiste strategie en consitentie. Dit is wat werkt:

• Ga het gesprek aan

  Zijn jullie op social media? Maak dan gebruik van de poll-functies. Doe live-Q&A's en neem jullie volgers mee achter de schermen. Richt eventueel een besloten groep op, waarin leden elkaar kunnen helpen. Deze interactie creëert verbinding én waardevolle inzichten voor je brand.

• Doe aan co-creatie

  Betrek je community bij productontwikkeling en grote beslissingen. Dit versterkt het gevoel van ownership en verhoogt de betrokkenheid.

• Stimuleer user-generated content (UGC)

  Moedig je volgers aan om hun ervaringen, verhalen of foto's te delen. Door deze content op jullie kanalen te delen, versterk je authenticiteit en vertrouwen.

• Kies voor authentieke en consistent communicatie

  Deel waardevolle content en niet alleen promoties. Door tips, inspiratie en verhalen te delen bouw je vertrouwen op. Daarnaast zorgen een herkenbare merkstem en authentieke visuals voor herkenning.

Een brand community is een strategisch middel voor duurzame brandimpact.

Wil je ook een brand met fans én ambassadeurs? Samen met Bureau Hofwijks begin je vandaag nog met het bouwen van een community die mensen écht verbindt.

Kopje koffie doen?